“Schönheit ist nicht nur eine Gabe, sondern zugleich auch die größte zu überwindende Hürde – stets muss man die Jury von der eigenen Attraktivität wegführen und neu vom eigenen schauspielerischen Können überzeugen. Schönheit kann nie schaden, aber reicht allein nicht aus. Man muss vor Witz sprühen, und man muss seinen Verstand gebrauchen, wenn man einen hat” pflegt Sophia Loren es selbst zu formulieren
Sophia Loren wird am 20. September 1934 als Sofia Villani Scicolone im neapolitanischen Vorort Pozzouli geboren. Ihr Vater Riccardo Scicolone heiratet ihre Mutter Romilda Villani auch nach der Geburt ihrer Schwester Maria nicht, verlässt die Familie und das Mädchen wächst in ärmlichen Verhältnissen und “unehelicher Schande” im faschistischen Italien auf. Die Mutter versucht, aus der Schönheit ihrer Tochter Kapital zu schlagen, um ihre Familie durchzubringen.
Sophia Loren darf an Misswahlen teilnehmen und erhält Komparsenauftritte in Filmen (“Quo Vadis”, 1951), danach schlägt sie sich als Darstellerin in Billigproduktionen durch, bis sie bei einem Schönheitswettbewerb zur Miss Rom 1950 Zweite und dabei von dem Produzenten und zweiundzwanzig Jahre älteren Carlo Ponti entdeckt wird. Er verhilft ihr zu einer Ausbildung, besseren Rollen, einem neuen Namen und wird – nachdem er sich von seiner ersten Frau scheiden lässt – 1957 in Mexiko ihr Ehemann. Allerdings wird die Scheidung vom italienischen Staat nicht anerkannt und Carlo Ponti der Bigamie bezichtigt. 1962 wird die Ehe Loren/Ponti annulliert – Sophia Loren und Carlo Ponti werden daraufhin 1966 französische Staatsbürger um ihre Ehe zu legalisieren.
In ihren Filmen verkörpert Sophia Loren mit Erfolg den Idealtypus des schönen Mädchens aus dem Volke – 1954 schafft sie den Durchbruch als ernsthafte Schauspielerin in Vittorio De Sicas “L’Oro di Napoli” (“Das Gold von Neapel”). Ein Jahr später ist sie in “Peccato che sia una canaglia” (“Schade, dass du eine Kanaille bist”) zu sehen.
Mitte der fünfziger Jahre geht Sophia Loren mit Carlo Ponti nach Hollywood – dort dreht sie zahlreiche Filme an der Seite von John Wayne, Cary Grant, Clark Gable, Paul Newman, Gregory Peck, Marlon Brando und vielen anderen. Die Höhepunkte ihrer Karriere verdankt sie jedoch “ihrem” Regisseur Vittorio De Sica. Großen Erfolg hat sie als Charakterschauspielerin in “La Ciociara” (“Und dennoch leben sie”) – in diesem gefeierten Film spielt Sophia Loren im Alter von fünfundzwanzig Jahren souverän eine Mutter, die inmitten kriegerischer Gewalt um ihre Tochter kämpft. Für diese Leistung wird sie als erste Schauspielerin in einem nicht-englischsprachigen Film als beste Schauspielerin für den “Oscar” nominiert und erhält ihn 1962.
Ebenfalls erfolgreich ist sie unter der Regie von Vittorio De Sica in den Filmen “Boccaccio 70″ (1961) und “Ieri, Oggi, Domani” (“Gestern, heute und morgen”, 1963). In dem Maße, wie sie ihren neapolitanischen Akzent verliert, nehmen ihre Engagements in europäischen und amerikanischen Produktionen zu. Für Filme wie “I Sequestrati di Altona” (“Die Eingeschlossenen von Altona”, 1962), “Judith” (1964) und “Arabeske” (1966) wird sie auf den Festivals in Cannes, London und Moskau ausgezeichnet. 1969 kürt die “Hollywood Foreign Press Association” sie zur beliebtesten Schauspielerin der Welt.
In Italien steht sie eine Zeit lang in einem Konkurrenzverhältnis zu Gina Lollobrigida, dem anderen italienischen Sexsymbol der damaligen Zeit – entgegen vieler Behauptungen verstehen die beiden Damen sich prächtig. Mit Marcello Mastroianni bildet Sophia Loren in vielen italienischen Produktionen ein geniales Traumpaar – zuletzt in “Pret-a-porter” (1994).
1980 kommt Sophia Loren in die Schlagzeilen, als sie zu dreißig Tagen Haft wegen Steuerhinterziehung verurteilt wird – die Strafe tritt sie 1982 im süditalienischen Caserta an.
2006 trägt Sophia Loren im Rahmen der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele 2006 in Turin gemeinsam mit anderen Berühmtheiten die Olympische Flagge ins Turiner Olympiastadion.
Für Aufsehen sorgt Sophia Loren zuletzt, als sie 2007 im “Pirelli”-Kalender posiert – 2007 kündigt die Zweiundsiebzigjährige an, bei einem Aufstieg des Fußballclubs “SSC Neapel” nochmals nackt aufzutreten. Obwohl dies dem Verein in der Saison 2006/07 gelingt, hat Sophia Loren ihr Versprechen bis heute nicht eingelöst – in einer Fernsehsendung identifiziert sie ihre Aussage als Witz.
Einen ihrer bislang letzten Filmauftritte hat Sophia Loren 2009 an der Seite von Daniel Day-Lewis, Marion Cotillard, Penélope Cruz und Judi Dench im Musicalfilm “Nine”.
Im Laufe ihrer Karriere lässt Sophia Loren keinen der großen Filmpreise aus – “Oscar”, “Golden Globe”, den “Goldenen Löwen”, die “Coppa Volpi”, den “Goldenen Bären” schmücken ihr Trophäenregal.
Zitat: “Die Fantasie des Mannes ist die beste Waffe der Frau”.
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